常綠萱草為百合科萱草屬下的多年生草本植物，常綠萱草是多年生草本，具很短的根狀莖；根常多少肉質，中下部有時有紡錘狀膨，目前大約14種，主要分布于亞洲溫帶至亞熱帶地區，少數也見于歐洲。我國有11種，有些種類被廣泛栽培，供食用和觀賞。著名的干菜食品金針菜（又叫黃花菜）就是 本屬植物，主要是黃花菜 H. citrina Baroni 的花，經過蒸、曬加工制成的。大多數種類的花都可以食用（但新鮮時不宜多食）。

常綠萱草對堿性土具有特別的耐性，是油田及灘涂地帶不可多得的綠化材料。可用來布置各式花壇、馬路隔離帶、疏林草坡等。亦可利用其矮生特性做地被植物。其中有數個品種為"冬青"型，種植在南國，可四季常綠，是優秀的園林綠地花卉。