主要分布于小興安嶺、完達山脈、長白山區及遼寧東部，多散生于海拔300～800米的溝谷兩岸及山麓，與其他樹種組成混交林。大興安嶺林區東南部及河北、河南、山西、甘肅等地也有少量分布。蘇聯遠東地區、朝鮮北部也產。喜光。耐寒性較強，但有干風吹襲時易引起干梢。適生于腐殖質深厚、濕潤、排水良好的谷地或山坡下腹。生長較快。天然林20年左右開始結實，8～9月果熟。種子繁殖或用萌蘗更新。植苗和直播造林均可，但由于苗木根系發達，主根深長，移植時易傷及主根，同時種子發芽率高，多采用直播造林。萌蘗性較強，伐根往往萌發出很多萌條，生長良好，如果采取適當措施，及時選留萌條，可達更新目的。主要病害有枯枝病。害蟲有核桃橫溝象、核桃長足象、核桃鞍象為害果實、根頸，核桃舉肢蛾為害果實。

核桃揪主要分布于黑龍江，在黑河、嫩江、訥河、甘南、遜克、嘉蔭、蘿北、同江、撫運以南均有分布；次為吉林（除東北部外）、遼寧，并零星分布于內蒙古東部布特哈旗、科爾沁左翼后旗、喀嘈沁旗，灑北北部興隆、遵化、薊縣、易縣、蔚縣與南部內兵及北京房山，河南北部輝縣、濟源，山西北部渾源與西北部興縣，陜西北部輝縣、濟源，山西北部渾源與西北部興縣，陜西北部甘泉與南部洋縣、周至、南五臺等地，朝鮮北部、蘇聯遠東地區也有分布。東北、華北多有種植；陽性，耐寒性強。