落葉灌木，有時高達6米。枝條斜展，幼枝有棱、無毛。單葉對生，紙質至薄革質，橢圓形至寬橢圓形，長達2.5～8厘米，頂端急尖，基部近圓形，全緣，兩面都無毛或僅下面沿脈有細毛，基出3脈。葉柄粗，長約1～3毫米，通常紫色。總狀花序側生于前年生枝上，長4～6厘米。花雜性，雄花序先葉開放。萼片及花瓣各5。雄蕊10，心皮5，分離。漿果狀瘦果5，成熟時由紅色變紫黑色，直徑約6毫米，外面被肉質花瓣所包。