當植物組織的產生大于分解速度時，枯草層就出現積累，植物殘骸主要由土壤微生物分解，如真菌、細菌和放線菌類，蚯蚓也以有機質為食，有助于分解。

薄枯草層是有益的，可增加草坪彈性，防止運動員受傷和土壤被踐踏得緊實。未分解的有機物可覆蓋和保護土壤表層，使之免于干燥；枯草層還能保護植物根莖免受突然溫度變化的影響，干燥的枯草層還可防止雜草種子的萌發。多數草坪枯草層薄于1.3厘米是可以接受的，厚于1.3厘米會產生，一系列問題。