八角為常綠喬木，高可達20米；樹皮灰色至紅褐色。單葉互生，革質，披針形至長橢圓形，長5～12厘米，寬1.5～5厘米，頂端短尖或短漸尖，基部狹楔形，上面有光澤和透明的油點，下面疏被柔毛；葉柄粗壯，長約1厘米?；ù杭鹃_放，單生葉腋，花被肉質；萼片3，黃綠色；花瓣6～9，排成2～3輪，淡粉紅色或深紅色，闊卵圓形或長圓形；雄蕊11～20枚，排成2～3輪；心皮8～9枚，分離，花柱短，基部肥厚，柱頭細小。聚合果排成星芒狀，直徑2.5～3.5厘米，成熟心皮紅棕色。種子扁球形，棕色，有光澤。蓇葖頂端純或純尖，稍反曲。花期每年兩次。春果收期在1～2月，秋果期為8～9月，以秋果為主。