能在水中生長的植物，統稱為水生植物，根據水生植物的生活方式，一般將其分為以下幾大類：挺水植物、浮葉植物，沉水植物和漂浮植物以及濕生植物。
　　挺水植物
　　挺水型水生植物植株高大，花色艷麗，絕大多數有莖、葉之分；直立挺拔，下部或基部沉于水中，根或地莖扎入泥中生長，上部植株挺出水面。挺水型植物種類繁多，常見的有荷花、千屈菜、菖蒲、黃菖蒲、水蔥、再力花、梭魚草、花葉蘆竹、香蒲、澤瀉、旱傘草、蘆葦、茭白等。單子葉植物的挺水植物常有小橫脈。
　　浮葉植物
　　浮葉型水生植物的根狀莖發達，無明顯的地上莖或莖細弱不能直立，葉片漂浮于水面上。常見種類有王蓮、睡蓮、萍蓬草、芡實、荇菜、水罌粟等。
　　萍蓬草屬和睡蓮屬植物，它們的根在池塘底部，花和葉飄浮在水面上，它們除了本身非常美麗外，還為池塘生物提供庇蔭，并限制水藻的生長。
　　沉水植物
　　沉水型水生植物根莖生于泥中，整個植株沉入水中，具發達的通氣組織，利于進行氣體交換。葉多為狹長或絲狀，能吸收水中部分養分，在水下弱光的條件下也能正常生長發育。對水質有一定的要求，因為水質渾濁會影響其光合作用。花小，花期短（除部分植物外），以觀葉為主。
　　沉水植物，如軟骨草屬（Lagaro-siphon）或狐尾藻屬(Myriophyllum)植物，在水中擔當著“造氧機”的角色，為池塘中的其他生物提供生長所需的溶解氧；同時，它們還能夠除去水中過剩的養分，因而通過控制水藻生長而保持水體的清澈。
　　水藻過多會導致水質混濁、發綠、并遮擋水生植物和池塘生物健壯生長所需的光線。沉水植物有：輪葉黑藻、金魚藻、馬來眼子菜、苦草、菹草、水菜花、海菜花、海菖蒲等。
　　漂浮植物
　　漂浮型水生植物種類較少，這類植株的根不生于泥中，株體漂浮于水面之上，隨水流、風浪四處漂泊，多數以觀葉為主，為池水提供裝飾和綠蔭。又因為它們既能吸收水里的礦物質．同時又能遮蔽射入水中的陽光，所以也能夠抑制水體中藻類的生長。
　　能更快地提供水面的遮蓋裝飾。但有些品種生長、繁衍得特別迅速，可能會成為水中一害，如鳳眼蓮等。所以需要定期用網撈出一些．否則它們就會覆蓋整個水面。另外．也不要將這類植物引入面積較大的池塘，因為如果想將這類植物從大池塘當中除去將會非常困難。
　　濕生植物：美人蕉、梭魚草、千屈菜、再力花、水生鳶尾、紅蓼、狼尾草、蒲草等等適于水邊生長的植物。