因樹上放養白蠟蟲，故取名白蠟樹，又是固沙樹種，木犀科白蠟屬植物的通稱，又稱梣（cén）。本屬約70種，主要分布于北半球溫帶，極少數向南延伸至熱帶。中國約有20余種，分布**廣的是白蠟樹。木材堅韌，耐水濕，制做家具、農具、膠合板等用；枝條可編筐；樹皮稱“秦皮”，中醫用作清熱藥

北自中國東北中南部，經黃河流域、長江流域，南達廣東、廣西，東南至福建，西至甘肅均有分布。喜濕潤，多分布于山洞溪流旁，生長快。形態：落葉喬木，樹冠卵圓形，樹皮黃褐色。小枝光滑無毛。奇數羽狀復葉，對生，小葉5--9枚，通常7枚，卵圓形或卵狀披針形，長3--10厘米，先端漸尖，基部狹，不對稱，緣有齒及波狀齒，表面無毛，背面沿脈有短柔毛。圓錐花序惻生或頂生于當年生枝上，大而疏松；橢圓花序頂生及側生，下垂，夏季開花。花萼鐘狀；無花瓣。翅果倒披針形，長3--4厘米。花期3--5月； 白蠟果10月成熟。翅果扁平，披針形。
白蠟樹是白蠟蟲的**適寄主。歷史上西昌等地建有許多白蠟樹園放養白蠟蟲，以取白蠟，過去西昌白蠟蟲交易的“蟲會”聞名全國。另，白蠟樹木材堅韌，供制家具、農具、車輛、膠合板等；枝條可編筐；樹皮稱“春皮”，中醫學上用為清熱藥。
白蠟是一種名貴天然藥物原料，市場需求穩定，而中國年產量卻因白蠟樹和女貞樹被毀而逐年下降，白蠟和白蠟蟲貨緊價揚，人們應充分利用白蠟生產這一傳統產業優勢，再創西昌白蠟產業的輝煌。
觀賞特性及園林用途：該樹種形體端正，樹干通直，枝葉繁茂而鮮綠，秋葉橙黃，是優良的行道樹和遮蔭樹；可用于湖岸綠化和工礦區綠化。