檜柏是松杉目、柏科、圓柏屬下植物類，常綠喬木，樹冠尖塔形或圓錐形，老樹廣卵形。葉2型，幼樹或基部徒長的萌糵枝上多為三角狀鉆形，3葉輪生，基部有關節并向下延生；老樹多為鱗形葉，對生，緊密貼于小枝上；亦有從小一直全為鉆形葉的植株。花雌雄異株，雄球花秋季形成，次年開放，花黃色；雌球花形小，球果次年成熟，漿果狀不開裂，外被白粉。喜光樹種，喜溫涼、溫暖氣候及濕潤土壤，材質致密，堅硬，能生于酸性、中性及石灰質土壤上，對土壤的干旱及潮濕均有一定的抗性。但以在中性、深厚而排水良好處生長最佳。忌水濕；萌芽力強，耐修剪，壽命長；深根性，側根也很發達。對多種有害氣體有一定抗性，是針葉樹中對氯氣和氟化氫抗性較強的樹種。對二氧化硫的抗性顯著勝過油松。能吸收一定數量的硫和汞，阻塵和隔音效果良好。