馬鞭草，多年生直立草本植物，基部木質化；四方形莖；倒卵形至長橢圓形的葉子對生，邊緣通常3深裂；穗狀花序頂生或腋生，形狀似馬鞭狀，夏秋間開淡紫色唇形花。多數生長于原野；原產于歐洲，中國華東、華南和西南大部地區都有分布。

多年生草本，高30～120厘米；莖四方形，上部方形，老后下部近圓形，棱和節上被短硬毛。單葉對生，卵形至長卵形，長2～8厘米，寬1.5～5厘米，3～5深裂，裂片不規則的羽狀分裂或不分裂而具粗齒，兩面被硬毛，下面脈上的毛尤密。

花夏秋開放，藍紫色，無柄，排成細長、頂生或腋生的穗狀花序；花萼膜質，筒狀，頂端5裂；花冠長約4 毫米，微呈二唇形，5裂；雄蕊4枚，著生于冠筒中部，花絲極短；子房無毛，花柱短，頂端淺2裂。果包藏于萼內，長約2毫米，成熟時裂開成4個小堅果。[1]

喜干燥、陽光充足的環境。對土壤要求不嚴。喜肥，喜濕潤，怕澇，不耐干旱，一般的土壤均可生長，但以土層深厚、肥沃的壤土及沙壤土長勢健壯，低洼易澇地不宜種植。 

產山西、陜西、甘肅、江蘇、安徽、浙江、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、云南、新疆、西藏。常生長在低至高海拔的路邊、山坡、溪邊或林旁。 全世界的溫帶至熱帶地區均有分布。

選擇土層較厚的壤土或沙壤土為種植地。4月下旬～5月上旬播種。防止草荒，做到田間無雜草。田間長時間的大量積水有根腐病發生只要及時排水、松土就可以避免。