五針松為松科常綠針葉喬木。葉針狀，長約3厘米至5厘米，細弱而光滑，每5枚針葉簇生為一小束，多數小束簇生在枝頂和側枝上。常見栽培的有旋葉五針松，針葉扭曲呈螺旋狀生長;黃葉五針松，針葉呈黃綠色或在綠色針葉上生有黃斑;白頭五針松，針葉的先端呈黃白色;短葉五針松，針葉細，密生而且極短，長度只相當普通五針松的1/2。

　　常綠喬木。樹皮灰褐色，老干有不規則鱗片狀剝裂，內皮赤褐色，一年生小枝淡褐色，密生淡黃色柔毛，冬芽長橢圓形，黃褐色。葉短，五針一束。內側兩面有白色氣孔線。花期5月，球花單性同株，雄球花聚生新枝下部，雌球花聚生新枝端部。球果卵圓形。翌年10～11月種子成熟，種子為倒卵形，具三角形種翅，淡褐色。

　　五針松姿態端正，是觀賞價值很高的樹種，既適合庭園點綴布置，又是盆栽或做盆景的重要樹種，要保持好樹姿，控制枝葉的生長，達到枝葉短小、茂密蒼勁的造型，就必須經常進行整形修剪。當五針松的芽萌發抽長時，將芽摘去1/2至1/3，可避免抽發徒長枝，且使側芽的生長發育均勻健壯，以減少養分消耗，達到蒼勁優美的樹姿。