馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物。肥厚多汁，無毛，高10-30cm。生于田野路邊及庭園廢墟等向陽處。國內各地均有分布。該種為藥食兩用植物。全草供藥用，有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用；種子明目。現代研究，馬齒莧還含有豐富的SL3脂肪酸及維生素A樣物質：SL3脂肪酸是形成細胞膜，尤其是腦細胞膜與眼細胞膜所必需的物質；維生素A樣物質能維持上皮組織如皮膚、角膜及結合膜的正常機能，參與視紫質的合成，增強視網膜感光性能，也參與體內許多氧化過程。此外，馬齒莧還可作獸藥和農藥；嫩莖葉可作蔬菜等。