一年生草本，株高40-100厘米，莖直立粗壯，葉互生，長卵形或卵狀披針形，肉穗狀花序頂生，呈扇形、腎形、扁球形等，自然花期夏、秋至霜降。常用種子繁殖，生長期喜高溫，全光照且空氣干燥的環境，較耐旱不耐寒，繁殖能力強。

　　秋季花盛開時采收，曬干。葉卵狀披針形至披針形，全緣。花序頂生及腋生，扁平雞冠形。花有白、淡黃、金黃、淡紅、火紅、紫紅、棕紅、橙紅等色。胞果卵形，種子黑色有光澤。

　　雞冠花，莖紅色或青白色;葉互生有柄，葉有深紅、翠綠、黃綠、紅綠等多種顏色;花聚生于頂部，形似雞冠，扁平而厚軟，長在植株上呈倒掃帚狀。花色亦豐富多彩，有紫色、橙黃、白色、紅黃相雜等色。種子細小，呈紫黑色，藏于花冠絨毛內。雞冠花植株有高型、中型、矮型三種，矮型的只有30厘米高，高的可達2米，2009年大連沙河口區市民王錦章種出2.4米高的。雞冠花的花期較長，可從7月開到12月。

　　本品為穗狀花序，多扁平而肥厚，呈雞冠狀。長8～25cm，寬5～20cm，***直徑40cm。上緣寬，具皺褶，密生線狀鱗片，下端漸窄，常殘留扁平的莖。表面紅色、紫紅色或黃白色;中部以下密生多數小花，每花宿存的苞片及花被片均呈膜質。果實蓋裂，種子扁圓腎形，黑色，有光澤。體輕，質柔韌。無臭，味淡。